地球の温暖化
地球の大気や海洋の平均気温が上昇する現象です。現在は世界が直面している深刻な地球環境問題の１つです。
実際には「年間平均気温の世界平均」が上昇するので、それに伴い『海水面上昇による海岸線の浸食』『生物圏内の生態系の変化』といった二次的な問題まで含めて言われることもあります。異常気象の頻度が上がったりという、深刻な気候変動への影響が今日では懸念され、様々な対策が立てられ、実行され始めています。
温暖化の原因
「温室効果ガス」が原因で温暖化の原因となっています。温室効果ガスには二酸化炭素・水蒸気・メタン・フロン・一酸化窒素などあげられます。産業革命以降の人類は発電したり、車を走らせたりするエネルギーを得るために大量の「化石燃料」を燃やし、温室効果ガスの量が増えていったのです。その結果、適度なバランスで保たれていた二酸化炭素の量は急激に増加し、地球の紫外線を吸収する量も増え、それが現在の地球温暖化の原因となっているのです。
温暖化の影響と問題
IPCCが第３次レポートで発表したように、このまま温暖化が進み、2100年に地球の平均気温が最大5.8度上昇したとき、地球で起こりうる影響と問題を下記にまとめてみました。
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海水の熱膨張や氷河が融けて、海面が最大88センチ上昇します。南極の氷が融けるとさらに海面が上昇。(海面上昇)
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海面上昇により島々が消え、北極の氷が解けることにより北極に住む動物達が絶滅の危機に追いやられる。 |
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亜熱帯域の拡大とともに、マラリアなどの熱帯性の感染症の発生範囲が広がる。 |
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豪雨は全体的に激しくなる一方、内陸部では乾燥化が進み、熱帯地域では台風、ハリケーン、サイクロンといった熱帯性の低気圧が猛威を振るい、北米や中国などで渇水と水害の危険性が同時に高まる地域もある。 |
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気候の変化に加えて、病害虫の増加で穀物生産が大幅に減少し、世界的に深刻な食糧難と水不足を招く恐れがあります。 |
海面上昇について
大気の温度が上昇すれば、やや遅れて海水の温度も上昇しますが、それは海水の膨張を引き起こして海面を上昇させます。また、極地の氷が溶けて海に流れ込んでも、海面は上昇します。
海面上昇は、海岸・低地の水没、海岸浸食の激化、河川と地下水への海水の浸入、潮汐の変化などの悪影響を惹き起こし、自然海岸や沿岸域の生態系をかく乱して、水資源の喪失などさまざまな影響をもたらします。
海洋の温度が上昇すれば、海洋中に融解している大量の二酸化炭素が空気中に放出され、それがまた気温の上昇や海水温の上昇を呼ぶという悪循環に陥ります。
地球の温暖化について参考となるサイト
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